Gần đây, cộng đồng tiền mã hóa lan truyền tin đồn cho rằng chính phủ Venezuela có thể đang bí mật nắm giữ tới 60 tỷ USD Bitcoin. Tuy nhiên, theo Mauricio Di Bartolomeo, đồng sáng lập nền tảng cho vay Bitcoin Ledn và là người khai thác Bitcoin lâu năm tại Venezuela, những thông tin này chủ yếu mang tính suy đoán và thiếu bằng chứng đáng tin cậy từ dữ liệu blockchain.
Theo Mauricio, các tin đồn hiện nay chủ yếu xuất phát từ ba giả thuyết:
(1) Venezuela đã bán một lượng lớn vàng vào năm 2018 và được cho là chuyển đổi sang Bitcoin;
(2) một phần doanh thu dầu mỏ được thanh toán bằng Bitcoin hoặc các loại tiền mã hóa khác nhằm né tránh lệnh trừng phạt;
(3) chính phủ tịch thu thiết bị khai thác Bitcoin và sử dụng chúng cho hoạt động đào coin quy mô lớn.
Ông thừa nhận rằng Venezuela từng nhận thanh toán bằng tiền mã hóa trong một số giao dịch dầu mỏ và chính quyền đã tịch thu thiết bị khai thác của các thợ đào trong nước. Tuy nhiên, Mauricio nhấn mạnh rằng không có bất kỳ bằng chứng on-chain nào cho thấy số vàng trị giá khoảng 2,7 tỷ USD bán năm 2018 đã được chuyển đổi thành Bitcoin.
Một nhân vật thường được nhắc đến trong các tin đồn này là Alex Saab, hiện là Bộ trưởng Công nghiệp và Sản xuất Quốc gia Venezuela. Saab từng bị Mỹ bắt giữ từ năm 2020 đến 2023 trước khi được trả tự do trong một cuộc trao đổi tù nhân. Tuy nhiên, đến nay không có địa chỉ blockchain nào được xác nhận là liên quan đến Saab hoặc nhà nước Venezuela với quy mô tài sản hàng chục tỷ USD Bitcoin.
Mauricio cũng cho rằng, ngay cả trong kịch bản Venezuela có thu được doanh thu từ tiền mã hóa, hệ thống tham nhũng nghiêm trọng của quốc gia này nhiều khả năng sẽ ngăn cản dòng tiền chảy vào kho bạc quốc gia. Ông dẫn chứng vụ bê bối SUNACRIP năm 2023, khi các quan chức bị cáo buộc chiếm đoạt khoảng 17,6 tỷ USD từ các giao dịch dầu trái phép trong giai đoạn 2020–2023.
Về khả năng chính phủ vận hành các trang trại khai thác Bitcoin quy mô lớn, Mauricio tỏ ra hoài nghi. Ông cho rằng tình trạng mất điện kéo dài, cơ sở hạ tầng xuống cấp và thiếu hụt nhân lực kỹ thuật khiến Venezuela khó có thể duy trì hoạt động khai thác Bitcoin ổn định.
“Bitcoin tồn tại tại Venezuela, nhưng không nằm trong tay chế độ,” Mauricio nhìn nhận.