Ngày 1/10 (giờ Washington), Chính phủ Hoa Kỳ đã chính thức bước vào tình trạng đóng cửa (government shutdown) sau khi Quốc hội không thể đạt được thỏa thuận về một dự luật tài trợ tạm thời nhằm duy trì ngân sách liên bang.
Các cuộc đàm phán kéo dài đến phút chót giữa Hạ viện và Thượng viện đã không mang lại kết quả, khi bất đồng giữa các đảng phái về chi tiêu công và các ưu tiên ngân sách tiếp tục căng thẳng.
Theo quy định, việc không có dự luật tài trợ đồng nghĩa với việc nhiều cơ quan chính phủ liên bang sẽ buộc phải ngừng hoạt động một phần hoặc toàn bộ. Hàng trăm nghìn nhân viên liên bang sẽ phải nghỉ việc tạm thời (furlough) không lương, trong khi một số bộ phận thiết yếu như quân đội, an ninh quốc gia và dịch vụ y tế khẩn cấp vẫn sẽ tiếp tục hoạt động.
Các chuyên gia cảnh báo việc đóng cửa chính phủ có thể gây ra những tác động tiêu cực đến nền kinh tế Mỹ, từ việc làm gián đoạn dịch vụ công, gây áp lực lên các hộ gia đình phụ thuộc vào trợ cấp, cho tới làm suy yếu niềm tin của thị trường tài chính.
Đây không phải là lần đầu tiên Mỹ rơi vào tình trạng shutdown. Trong quá khứ, các lần chính phủ đóng cửa thường để lại hậu quả lớn về chính trị và kinh tế, đồng thời tạo áp lực mạnh mẽ lên Quốc hội và Nhà Trắng phải sớm đạt được thỏa thuận ngân sách mới.
Hiện tại, chưa rõ thời gian đóng cửa sẽ kéo dài bao lâu, nhưng nhiều nhà quan sát dự đoán tình trạng này có thể tiếp diễn trong nhiều ngày, thậm chí nhiều tuần, nếu bất đồng giữa các nghị sĩ không được tháo gỡ.