Nhật Bản đã triệu tập một phiên họp quốc hội đặc biệt vào ngày 11 tháng 11 để tiến hành bầu cử thủ tướng. Trong vòng bỏ phiếu đầu tiên tại Hạ viện, không có ứng cử viên nào giành được số phiếu cần thiết, dẫn đến vòng bầu cử thứ hai. Hai ứng cử viên hàng đầu tiến vào vòng tiếp theo là Shigeru Ishiba, lãnh đạo Đảng Dân chủ Tự do, và Yoshihiko Noda, lãnh đạo đảng đối lập lớn nhất, Đảng Dân chủ Lập hiến.
Cuộc bầu cử diễn ra sau những diễn biến gần đây khi liên minh cầm quyền tại Nhật Bản không giành được đa số ghế tại Hạ viện. Tình hình này đã làm dấy lên khả năng Shigeru Ishiba có thể trở thành một trong những thủ tướng tại vị ngắn nhất của Nhật Bản nếu được bầu. Kết quả của cuộc bỏ phiếu vòng hai sẽ quyết định nhà lãnh đạo tiếp theo, vì cả hai ứng cử viên đều đang chuẩn bị cho vòng quyết định. Bối cảnh chính trị tại Nhật Bản vẫn còn chưa chắc chắn, với khả năng có những thay đổi đáng kể tùy thuộc vào kết quả bầu cử.